Africa autentica | Circuito por Gambia y Senegal | Vacaciones Gambia

NATURALEZA EXUBERANTE (ECOTURISMO)

En Gambia la naturaleza es impresionante. Selva, monos, hipopótamos, cocodrilos, mariposas, majestuosos baobabs y, como no, el omnipresente río Gambia. Todo cabe en esta sorprendente tierra de manglares, bosque espeso, bosque de galería, sabana, palmeras y arrozales. Además, el país dispone de zonas y espacios protegidos en forma de 6 parques o reservas naturales, que cubren el 3% de su territorio. Pero lo que más llama la atención es el verdor de los campos y bosques que contrasta con su tierra rojiza. Y una curiosidad, Gambia es un país muy llano fácil de explorar. No posee colinas ni montañas con altitud máxima de 53 metros y una pendiente de menos de 10 de un extremo a otro de su territorio.

OBSERVACIÓN DE AVES Y PESCA DEPORTIVA

La riqueza ornitológica de Gambia es espectacular si se compara con las pequeñas dimensiones del país en sí, registrándose no menos de 560 especies, ya sea en los manglares o en las tierras del interior. El país constituye una parada obligada para las aves migratorias y, sobre todo, para las acuáticas que vienen de Europa durante el invierno, aumentando cada vez más la popularidad de Gambia como destino para la observación de aves (según temporada del año). Por otra parte, la pesca deportiva es muy popular entre los turistas ya sea con cebo o de fondeo.

GENTE AMABLE Y HOSPITALARIA

La población de Gambia pertenece a las mismas etnias que sus países vecinos, viviendo de la agricultura, que es la base de su economía, mientras que en las zonas costeras, la población vive de la pesca y del turismo. Los gambianos son abiertos y amables con los turistas, que son considerados como los salvadores del país. Lo mejor es su alegría y como disfrutan de la vida, con lo poco que pueden tener. Son mundialmente conocidos por su carácter afable y hospitalario. Gambia es conocida como la sonrisa de África ya que su gente nunca pierde la sonrisa a pesar de sus dificultades diarias.

PATRIMONIO MUNDIAL DE LA UNESCO

En Julio del 2003, isla James y sus sitios asociados fueron incluidos en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La especial importancia de estos lugares se debe a que fueron escenarios del inicio la posterior abolición del comercio de esclavos. También fueron incluidos en julio del 2006, los círculos de piedra de Senegambia (Gambia y Senegal) que se componen de cuatro vastos conjuntos que engloban más de 1.000 monumentos: Wassu y Kerbatch, en Gambia, y Sine Ngayéne y Wanar, en Senegal, comprenden 93 círculos de piedra y numerosos túmulos funerarios. Las excavaciones han permitido datarlos entre el siglo III a.C. y el siglo XVI d.C.

MERCADOS Y ARTESANÍA TRADICIONAL

Los mercados de Gambia son coloridos y vibrantes. En ellos se puede comprar de todo. Los más importantes están en Banjul (Albert Market, rebosantes de colores y olores), en Serekunda y el de artesanía de Brikama, uno de los mejores para objetos de madera. Además, casi en todas la zonas turísticas existen los llamados craft markets o mercados de artesanía. Ahora bien, aquí es imprescindible regatear aunque el vendedor nos quiera convencer de que está dando el mejor precio.

IMPERIOS AFRICANOS Y COLONIALES

El territorio formó parte de tres grandes imperios: el de Ghana, el de Mali y el Songhai. Los primeros testimonios escritos sobre la región provienen de los árabes (siglo IX y X), tras su creación de rutas transaharianas comerciando con esclavos, oro y marfil. En el siglo XV, los portugueses heredaron este comercio con el Imperio de Mali, dueño de la zona en esta época. En 1588, Portugal vendió la exclusividad del comercio en el río Gambia a los ingleses quienes asignaron una compañía británica para su explotación. Fueron los portugueses, los primeros en establecerse en la Ilha de San André hasta la su conquista por loa ingleses en 1661, cambiando su nombre a isla St. James. Durante los siglos XVII y XVIII Francia e Inglaterra lucharon por la supremacía en la región. El Tratado de Versalles (1783) otorgó al Reino Unido la posesión del río Gambia excepto Albreda que continuó en manos francesas hasta 1857. El país siguió siendo colonia británica hasta su independencia en 1965.

RAÍCES AFRICANAS: CUNA DE KUNTA KINTE

No lejos de Banjul, se halla la aldea de Jufureh conocida por haber sido identificada, tras seguir la pista de cinco generaciones, como la patria de Kunta Kinte, el antepasado de Alex Haley y personaje central de la novela de Raíces, que fue capturado hace doscientos años y llevado por la fuerza a Estados Unidos. Es un poblado tradicional donde es posible entrar en contacto con alguno de los parientes de Haley. Por otra parte, cabe mencionar el llamado Festival Internacional de Raíces que acompañada de una feria de arte y un festival musical en el que participan artistas de todo el continente africano.

ARTE Y CULTURA MULTIÉTNICA

En Gambia cada grupo conserva sus tradiciones y su modo de vida. Pero lo más relevante es la tradición oral gracias a la cual se perpetuaron muchas de las culturas del continente, transmitidas de padres a hijos. La pintura era de influencia occidental antes de la Independencia pero tras los años sesenta el empuje del arte local se dejó sentir. En nuestros días una generación de jóvenes artistas entran en un abstracto en el que triunfa el color sobre la forma. No hay que olvidar las técnicas del diseño textil que incluyen la impresión a la cera, el teñido con nudos y el bazin (tejido teñido que adquieren brillo al golpearlo con un mazo de madera).

DANZA Y TRADICIONES MUSICALES

En Gambia cada grupo étnico posee ritmos, danzas e instrumentos musicales. Desde siempre, los griots, antiguos músicos de la corte nacidos con derecho a cantar alabanzas de sus gobernantes, interpretan genealogías y difunden la historia oral transmitiéndola de una generación a otra. Los principales instrumentos son: el tambor que varía desde el estrecho sabar y el pequeño tama, ambos usados por los wolof, al omnipresente djembe, el más popular. Entre los instrumentos de cuerda destacan: el Kora, un arpa-laúd africano de 21 cuerdas, el riti el arqueado violín africano, usado por los Fula, el moolo mandinga de una sola cuerda y el xalam (pronunciado jalam), un arpa de 3 a 5 cuerdas usado por los Fula y Wolof. El balafón, realizado en madera, es un instrumento parecido al xilófono.

DIA 1: ESPAÑA / BANJUL (AD)

Salida desde Barcelona en vuelo regular con la compañía Spanair con destino Banjul. Asistencia por parte de nuestro receptivo. Traslado al hotel y alojamiento.

DIA 2: BANJUL / TENDABA (PC)

Salida hacia el campamento Tendaba, situado muy cerca del parque nacional de Kiang West. En el recorrido pasaremos por Brikama, uno de los mercados más importantes de Gambia, donde haremos una corta parada. Continuación hacia Tendaba, situado en la orilla sur del Río Gambia con sus bonitos paisajes Casamanceses. Una vez en el campamento acomodación y almuerzo. Tiempo libre hasta la salida para realizar la visita del pueblo., donde podrán conocer a su gente y contemplar a los pelícanos posándose en los árboles para pasar la noche.
Al regreso al campamento se podrán observar diferentes aves, monos y con algo de suerte algún facóquero (jabalí salvaje).
Continuaremos a pie hasta el campamento. Cena y alojamiento.

 DIA 3: TENDABA / KAOLAK / TAMBACOUNDA (PC)
SAlida hacia Soma donde cruzaremos en ferry el río Gambia. Pasaremos por Farafeni al norte del río Gambia donde haremos una corta parada para contemplar su mercado y hacer fotos. Continuaremos hacia la frontera de Senegal en Keur Ayib, donde el guía se ocupará de los trámites fronterizos. Continuación hacia Tambacounda pasando por Kaolak. En el camino realizaremos una parada para el almuerzo (pic-nic del hotel) a la sombra de los milenarios Baobab, Acácias africanas y otros árboles típicos de la zona. En el camino realizaremos una visita a alguna familia Peulh para un primer contacto con la gente. Una vez en Tambacounda acomodación y tiempo libre. Cena y alojamiento.

 DIA 4: TAMBACOUNDA / NIOKOLO KOBA / KEDOUGOU
Salida hacia el Parque Nacional de Niokolo Koba, considerado reserva mundial de la biosfera y patrimonio de la humanidad ( 913.00 hectáreas). Al llegar a la entrada se realizará en 4x4 un safari fotográfico donde se podrá disfrutar de la belleza de los paisajes naturales y se podrán observar los distintos tipos de animales como antílopes de varias especies, búfalos, facóqueros, monos, rinocerontes y gran variedad de ave (se han visto algunas veces leones y leopardos). Parada pa el almuerzo ( pic-nic del hotel) en un lugar con buenas vistas para poder contemplar la belleza del parque. Una vez finalizada la visita continuaremos hacia Kedougou. En el camino se podrán hacer paradas para realizar diversas fotos. Llegada a Kedougou y tiempo libre después de la acomodación. Cena y alojamiento.

 DIA 5: KEDOUGOU / LA CASCADA DE DINDEFELO / SAMECOUNDA / KEDOUGOU (PC)

A la hora indicada salida hacia la Cascada de Dindefelo en 4x4 a traves de una bonita vegetación tropical, con sus paisajes y pueblos típicos. En un pueblo cerca de la cascada dejaremos los coches y continuaremos a pie durante una hora mas o menos disfrutando de la naturaleza y del salto de agua de 80 metros. El agua es fría pero se puede disfrutar de un baño. Aprovechamos para el almuerzo ( pic-nic recogido en el hotel ) en esta zona tranquila y donde podremos hacer bonitas fotos. Continuaremos hacía Samekounda donde con algo de suerte es posible ver hipopótamos.
Regreso a Kedougou, donde realizaremos una corta visita del mercado y donde se puede comprar la famosa manteca de carite. Regreso al hotel para cena y alojamiento.

 
DIA 6: KEDOUGOU / IBEL / TAMBACOUNDA (PC)

A la hora indicada salida hacia la aldea de Ibel situada en una colina, pasando por diferentes poblados de etnias Fulani, Bedik y Bassari, y al pie de la colina dejaremos el coche para subir caminando a un pueblo autentico africano de etnia Bedik. Este pueblo mantiene sus antiguas constumbres con orgullo, conservando sus trajes y adornos como piercing en labios y orejas . En una de las regiones más bellas y apasionantes de Senegal Oriental, lo más parecido al África en estado natural. Un lugar que te hará retroceder en el tiempo . Una vez finalizada la visita regreso al hotel, con tiempo para piscina y almuerzo. A la hora indicada salida hacia Tambacounda por la carretera que pasa por el parque Niokolo Koba, donde volveremos a ver algunos animales cerca de la carretera y disfrutar de la belleza de su paisaje. Llegada a Tambacounda, tiempo para piscina o descanso. Cena y alojamiento hotel Le Relais o similar.

 DIA 7: TAMBACOUNDA / BANDIALA (PARQUE NACIONAL DELTA DE SALOUM) (PC)

A la hora indicada salida hacia Delta de Saloum, y en le camino pasaremos por diferentes paisajes y poblaciones, como los Peulh con sus grandes rebaños de vacas y cabras. Realizaremos una parada para el almuerzo ( pic-nic recogido en el hotel) en alguna zona de las arboledas, así como otras paradas para fotos y contemplar algún poblado.
Una vez lleguemos al campamento de Bandiala, Le Gite, dentro del parque del Saloum y dejemos el equipaje en las habitaciones, realizaremos con el gerente un paseo de más de una hora por la vegetación y podremos ver monos y diferentes tipos de pájaros, con las explicaciones oportunas de los diferentes árboles y animales. Regreso al campamento y tiempo libre antes de la cena para relax o jugar a la petanca, ping pon. Cena y alojamiento.

DIA 8: BANDIALA PARQUE DE SALOUM / BANJUL / ESPAÑA

A la hora indicada salida hacia los pueblecitos pesqueros de Missirah, de etnias Serrer y Mandingas que viven de la pesca. En el puerto nos espera una piragua para salir a visitar los bonitos manglares, llenos de aves, entre otras el Martín pescador, pelícanos, etc... y con algo de suerte delfines. Podremos observar las típicas ostras que se crían en los pequeños troncos de la vegetación de los manglares. Una vez finalizada la travesía regreso al pueblo, donde podremos observar un árbol de más de 1.000 años muy interesante de fotografiar. Regreso al campamento para el almuerzo. Salida hacia Toubacoutta para posibles compras de artesanía antes de llegar a la frontera con Gambia, donde el guía se encargará de los trámites. Seguimos hasta Barra para coger el ferry y cruzar a la zona hotelera. Llegada al hotel donde podremos dejar el equipaje y darnos un baño en la piscina. Cena libre y a la hora indicada traslado al aeropuerto para regreso a Madrid o Barcelona en vuelo de Spanair. Llegada y fin de nuestros servicios.

- MALARIA O PALUDISMO: Aunque las autoridades de Gambia y Senegal, no exigen ninguna vacuna para acceder a su territorio a los países miembros de la Unión Europea, la Unidad de Medicina Tropical RECOMIENDA que se tome la profilaxis indicada si se va a viajar a zonas maláricas.
  
 
   - FIEBRE AMARILLA: Vacuna obligatoria para entrar en Senegal.
  
 
   No obstante, estas enfermedades son transmitidas por la picadura de mosquito por lo que es aconsejable tomar una serie de medidas que eviten esta picadura:
   1. Aplíquese repelente de insectos.
   2. Use ropa clara de algodón y que cubra la mayor parte de su cuerpo.
   3. Evite el uso de perfumes.
   4. Evite humedales y focos de luz que puedan atraer a insectos.

DOCUMENTACIÓN Y VISADO
   Para clientes de nacionalidad española con un pasaporte cuya vigencia sea mayor a 6 meses no se exige visado. Otras nacionalidades rogamos consultar.
  
 
   REPRESENTACIONES DIPLOMÁTICAS
   Consulados de Gambia en España:
   Madrid: tel. 91 420 35 17, en C/ Alfonso XII, nº 46, 6º izq.
   Barcelona: tel. 93 265 37 96, C/ Caspe, 61, entresuelo primera.
   Gerona: tel. 97 223 21 73, en Avda. San Narcis nº 76, planta baja.
   Consulado de España en Gambia: El cónsul honorario de España en Gambia: D. Justo Martín: 00 (220) 446 10 83.
  
 
   MONEDA
   La unidad monetaria de Gambia es el dalasi. 1 €: 30 dalasis (aproximadamente). El dalasi (GMD) se divide en 100 bututs. Hay monedas de 5, 10, 25 y 50 bututs y de 1 dalasi. Los billetes en circulación son de 5, 10, 25, 50 y 100 dalasis (GMD).
  
 
   CAMBIO DE MONEDA
   Es fácil realizar cambio de divisas en Gambia ya sea en el hotel, en un banco o en una oficina de cambio, presentes en todas las zonas turísticas y junto al Albert Market de Banjul (mejor cambio). El euro es aceptado sin problemas.
  
 
   TARJETAS DE CRÉDITO
   En los hoteles y en restaurantes de categoría media y alta suelen aceptar tarjetas de crédito pero cobran una alta comisión. Conviene preguntar antes. Por lo general son admitidas las tarjetas: Visa, Master Card y American Express. Aconsejamos consultar con su banco antes de viajar.
  
 
   CAJEROS AUTOMÁTICOS
   Hay cajeros automáticos en varios bancos de Banjul y en las principales zonas turísticas de la costa, cercanas a los hoteles y en alguna gasolinera pero sólo aceptan tarjetas de crédito Visa, aunque el cajero anuncie que se pueden sacar con otras tarjetas. Aconsejamos consultar con banco antes de viajar.
  
 
   HORARIOS COMERCIALES
   Las oficinas de 08:00 a 16:00 hrs de lunes a jueves u de 08:00 a 12:30 los viernes. Los bancos abren de 08:00 a 13:00 y cierran sábados, domingos y festivos. Los mercados y los comercios locales abren hasta las 18:00 y algunos hasta las 19:00 horas. La hora del almuerzo en los restaurantes es de 11:00 a 14:30 aproximadamente, y la cena a partir de las 18:00 horas. Casi todos abren hasta que se marche el último cliente.
  
 
   DIFERENCIA HORARIA
   Gambia está en la zona horaria GMT. La hora no varía durante todo el año puesto que no aplican horario de verano y de invierno por eso en invierno el país tiene una hora menos de diferencia con la España peninsular y en verano son dos horas menos.
  
 
   TELÉFONOS
   El código de país de Gambia es: 220. No existen prefijos regionales. Hay varias formas de llamar: desde el hotel (más caro), usando tarjetas telefónicas con un número de acceso para llamar desde cualquier teléfono fijo y sin tarjeta en locutorios privados o en los de Gamtel (compañía estatal de telefonía) abonando el importe después de realizar la llamada. Existe una amplia gama de tarjetas telefónicas que pueden ser adquiridas en las oficinas de Gamtel o en cualquier supermercado.
  
 
   ELECTRICIDAD
   La corriente eléctrica en Gambia es de 220 voltios y 50 Hz. Los enchufes suelen ser del tipo europeo habitual.
  
 
   COMO DESPLAZARSE
   Tourist taxis (taxis turísticos): son de color verde y tienen licencia de las autoridades turísticas de Gambia. Son más cómodos y seguros y suelen estar aparcados fuera de los hoteles. Son exclusivamente para turistas con tarifas establecidas por el sindicato de taxistas pero aun así, se puede renegociar. Taxis locales: es un tipo de taxi que puede ser colectivo a compartir entre 4 pasajeros o utilizado individualmente para realizar un town trip o carrera urbana. Son de color amarillo con franja verde y suelen ser más económicos que un taxi turístico. Bush taxi (taxi compartido): es la forma más clásica de viajar en los países de África occidental. Esencialmente es un transporte compartido con un destino más o menos fijo, reservándose el derecho de bajar o subir pasajeros a lo largo de su ruta. Pueden ser minibuses o minivans para varios pasajeros en zonas rurales o urbanas.
  
 
   EL REGATEO
   En los mercados locales hay que regatear. Para llegar a un buen acuerdo con el vendedor lo mejor es ofrecer, como mucho, la mitad del precio solicitado por éste y negociar a partir de esta cantidad. El regateo es todo un arte y para practicarlo hay que tener ante todo, paciencia y habilidad, y no demostrar mucho interés por le objeto. En este caso, el idioma es lo de menos.
  
 
   FIESTAS Y CELEBRACIONES
   La Fiesta Nacional (el día de la independencia) se celebra el 18 de febrero. También existen otras celebraciones importantes como el Internacional Roots Festival (festival internacional de Raíces) que es bienal y tiene lugar en toda Gambia en junio. Por otra parte, las celebraciones incluyen las festividades musulmanas que se rigen según el calendario lunar; así como las fiestas cristianas como el Viernes Santo, el lunes de Pascua y la Navidad.
  
 
   PROPINAS
   Por lo general se espera que los extranjeros dejen propina. Es costumbre añadir un 10% a la factura como propina en los restaurantes sobre todo los de categoría. En el caso de los circuitos, también es costumbre dejar propina al chofer y al guía. Nadie da propina a los taxistas.
  
 
   ¿SAFARIS EN GAMBIA?
   Gambia no es un país de safaris con parque y reservas nacionales llenos de jirafas, elefantes u otros animales de los típicamente relacionados con el continente africano, como en el caso de Kenya y Tanzania. En cambio cuenta con un territorio donde se puede descubrir una espectacular variedad de aves, única en el continente africano, así como monos, babuinos, lagartos, cocodrilos e hipopótamos, río arriba (según temporada).
  
 
   SUBMARINISMO O SURF
   En Gambia es posible practicar deportes acuáticos (según temporada) pero no es el típico país para realizar submarinismo debido a que sus aguas no son tan cristalinas como por ejemplo las del mar Rojo. También se puede practicar surf en las playas de la Zona Costera de la capital (según temporada).
  
 
   PLAYAS MUY ACCESIBLES
   La franja, de 10 km, que se extiende entre Bakau, Kotu, Kololi y Bijilo constituye la parte más turística de Gambia ofreciendo playas de arena junto a zonas turísticas que cuentan con los típicos ingredientes de costa vacacional. Antes de bañarse conviene fijarse en las banderas que suele colocar cada hotel en su playa. Nunca hay que bañarse cuando la bandera es roja.
  
 
   ¿QUÉ ROPA LLEVAR?
   Se recomienda llevar ropa de algodón y prendas cómodas fáciles de lavar, así como algún jersey, si se pretende viajar de noviembre a mayo, época en la que el ambiente refresca de noche. También debe llevar bañador, gafas de sol, sombrero, protector solar y repelente de insectos. En cuanto al calzado son aconsejables alpargatas o zapatos ligeros para la ciudad y botas altas para los matorrales.
  
 
   RESTAURANTES
   La zona costera turística, cercana a los hoteles vacacionales cuenta con una buena oferta gastronómica. No obstante, aconsejamos consultar antes de ir para no llevarse sorpresas y encontrar el local que más se ajuste a sus gustos y a su bolsillo.
  
 
   VIDA NOCTURNA
   Los turistas tienen la posibilidad de tomar una copa en su hotel que, según temporada, puede ofrecer espectáculos de danzas africanas, o elegir entre discotecas o bares donde pueden asistir a actuaciones de artistas locales y espectáculos folclóricos. Evidentemente no llega a ser Las Vegas africana pero es posible elegir entre bares, discotecas, night clubs y casinos. Destacan las zonas de Kotu y Kololi (Senegambia Road) y la Kairaba Avenue que conecta Serekunda con Bakau y Fajara.
  
 
   MÓVILES EN GAMBIA
   Hay cobertura para teléfonos móviles en casi todo el país (consultar con su compañía antes de viajar). Además es posible adquirir tarjetas SIM prepagadas para su teléfono móvil y le darán un número local para su uso durante su estancia en Gambia.
  
 
   CORTES DE ELECTRICIDAD
   Son normales los cortes de luz en Gambia, sobre todo en la temporada de lluvias, pero la mayoría de los hoteles tiene su propio generador de electricidad.
  
 
   SEGURIDAD
   Gambia es un país seguro para los turistas sobre todo en los pueblos donde la criminalidad es prácticamente inexistente, solo en las ciudades y zonas turísticas se deben tomar las precauciones básicas como en cualquier otro lugar del mundo. Pasear de noche no reviste ningún peligro. En cambio sí hay que tener precauciones con los timadores y los llamados bumsters que se concentran cerca de los hoteles. Se ofrecen a acompañarle como guías para conocer el lugar pero casi siempre será para conseguir algo después. Por lo general son muy insistentes llegando a ser muy pesados, sobre todo con las mujeres que viajan solas, pero son inofensivos.
  
 
   VIAJAR CON NIÑOS
   Es posible llevar a sus niños de viaje a Gambia. Los gambianos suelen tener muchos hijos y los niños de los demás son bienvenidos en el país. Viajar con niños mayores de 5 años no suele presentar problemas ya que la mayoría de los hoteles ofrecen opción de cama extra. En cuanto a viajar por el interior conviene tener más cuidado e informarse bien antes de salir.
  
 
   CLEAN THE NATION DAY
   Gambia no dispone de un sistema de limpieza diario por ese motivo, cada cierto tiempo se declara un día nacional de la limpieza y todos colaboran. Es una reciente iniciativa gubernamental que tiene lugar la primera y/o última mañana de sábado de cada mes. Todo el mundo se ve involucrado en tareas de limpieza cerrando los comercios y mercados.
  
 
   FOTOGRAFÍA
   No se pueden realizar fotografías en los aeropuertos ni en las zonas militares. Hay que tener en cuenta que no todos quieren ser fotografiados por razones culturales, principalmente las mujeres musulmanas.
  
 
   CONSEJOS ÚTILES
   No hay que olvidar los prismáticos y es conveniente protegerse contra los mosquitos usando repelentes. También es aconsejable llevar fotocopias del pasaporte y dejar el original en la caja fuerte del hotel.
  
 
   TURISMO RESPONSABLE
   Es contraproducente dar cosas a los niños por la calle, aunque sean caramelos ya que suelen utilizarlos como moneda de cambio. Además generalmente provoca demasiado revuelo. Por supuesto, nunca hay que darles dinero.
  
 
   A TENER EN CUENTA
   Gambia está mejorando mucho pero aún así hay que tener en cuenta que no estamos en nuestro país y no podemos esperar el mismo tipo de comodidades que podemos tener en Europa. El concepto del tiempo, de la prisa y por supuesto de los horarios es muy diferente al nuestro. Hay que tener paciencia y estar abierto a cualquier cambio en nuestros hábitos durante el viaje. No intentemos cambiar su mentalidad

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